Um zu Aussagen über sozialstrukturelle Stabilität zu kommen, ist das Kriterium "Wer heiratet wen?" ein brauchbarer Indikator. Das Buch untersucht auf empirischer Grundlage, ob sich die These der zunehmenden Individualisierung in Bezug auf Heiratsbeziehungen und nicht-eheliche Lebensgemeinschaften verifizieren läßt. Für Familiensoziologen belegen die Analysen die Vermutung, daß der tatsächliche Wandel gegen Ende der (alten) Bundesrepublik nicht so groß war, wie häufig feuilletonistisch unterstellt wurde. Für die Frauenfrage ergibt sich der Befund einer zunehmenden sozialstrukturellen Polarisierung; etwa zwischen Frauen aus der oberen Dienstklasse und praktisch allen anderen Frauen.