Dieses Buch bietet einen umfassenden Einblick in das Ökosystem tropischer Regenwälder – ihre Ökosystemleistungen, die Nutzungsvielfalt und -zerstörung sowie die aktuellen Herausforderungen des Regenwaldschutzes. Tropische Regenwälder sind das artenreichste und produktivste Ökosystem der Erde. Sie regulieren das Klima, speichern große Mengen Kohlenstoff und sichern den globalen Wasserhaushalt. Doch Entwaldung und Degradation schreiten dramatisch voran: Landwirtschaft, Holznutzung, Bergbau und Infrastrukturprojekte setzen die Wälder massiv unter Druck.

Hier leben etwa 40% aller Pflanzenarten sowie unzählige Tiere, von denen viele endemisch sind. Die komplexen Wechselwirkungen zwischen Pflanzen, Tieren und Mikroorganismen ermöglichen einen geschlossenen, schnellen Nährstoffkreislauf, der jedoch empfindlich auf Umweltveränderungen wie Klimawandel und Nutzungseingriffe reagiert.

Das Buch beleuchtet die ökologischen und ökonomischen Entwicklungen der letzten Jahrzehnte: Wie beeinflussen Sojaanbau, Palmölplantagen und Rinderweiden die Regenwälder? Welche Rolle spielen indigene Gemeinschaften und nachhaltige Landnutzungssysteme? Wie wirken sich Klimawandel, extreme Wetterereignisse wie El Niño, globale Wirtschaftsentwicklung und internationale Handelsabkommen auf ihre Zukunft aus? Anhand von Beispielen aus Amazonien, dem Kongobecken und Südostasien wird deutlich, welche Rolle indigene Gemeinschaften, nachhaltige Landnutzungssysteme und neue Technologien für den Schutz und die Wiederherstellung der Regenwälder spielen können.

Ein eindringliches und zugleich lösungsorientiertes Buch für alle, die die Zukunft der tropischen Regenwälder – und damit eines zentralen Elements des globalen Erdsystems – verstehen wollen.