Pearl Nolan wollte schon immer ein Detektiv sein, aber das Leben - und eine Teenagerschwangerschaft - war einer Polizeikarriere im Weg und stattdessen baute sie in ihrer Küstenheimatstadt Whitstable ein erfolgreiches Meeresfrüchte-Restaurant auf - berühmt für seine heimischen Austern. Jetzt, um 39, und mit Sohn Charlie an der Universität, leidet Pearl selbst unter leerem Nest-Syndrom ... bis sie den ertrinkten Körper des örtlichen Austernfischers Vinnie Rowe entdeckt, beschwert mit einer Ankerkette, am Vorabend des jährlichen Austernfests. Ist es ein tragischer Unfall, Selbstmord - oder Mord? Pearl ergreift die Gelegenheit, ihre Erkennungsfähigkeiten zu beweisen und die Wahrheit zu entdecken, aber sie findet sich bald im Konflikt mit der Polizisteektiv der Canterbury City Mike McGuire. Dann wird ein anderer Körper entdeckt – und Pearl findet sich selbst nach Hinweisen und löst Erinnerungen an einen weiteren emotionalen Sommer vor mehr als 20 Jahren aus...