Die Verfassung ist ein Gesetzestext - und zugleich weit mehr. Der Band untersucht die symbolische Dimension der Verfassung, zeigt, wie sie darüber Geltung gewinnt und Gesellschaften, ihre Konflikte und ihren Wandel repräsentiert - auf nationaler wie auf europäischer Ebene.

Der vorliegende Sammelband widmet sich der Verfassung als Symbol und fragt nach ihren kulturellen, politischen und normativen Bedeutungsdimensionen jenseits ihres rechtlichen Gehalts. Ausgangspunkt ist die Beobachtung, dass Verfassungen nicht nur soziale Ordnungen strukturieren, sondern Erzählungen erzeugen, Identitäten stiften und Konflikte rahmen. Besonders im Vergleich zum symbolisch stark aufgeladenen US-Konstitutionalismus fehlt dem Grundgesetz ein revolutionärer Moment und greifbare Verfassungsdokumente. Daraus entsteht die leitende Forschungsfrage: Wie erzeugt eine Verfassung symbolische Wirksamkeit - historisch, gegenwärtig und zukünftig? Die Autorinnen und Autoren dieses Bandes begreifen Verfassung nicht als abgeschlossene Normenordnung, sondern als offenes Sinnbild kollektiver Selbstverständigung. Sie zeigen, dass symbolische Bezugnahmen keine Beigabe, sondern Voraussetzung normativer Geltung sind. Die Beiträge verorten die symbolische Kraft von Verfassungen im Wechselspiel von Geschichte und Gegenwart, Ritual und Kritik, politischer Identität und gesellschaftlichem Streit sowie zwischen nationaler und europäischer Ebene. Sie machen sichtbar, wie Verfassungserzählungen entstehen, wie sie umkämpft bleiben und wie sie in Krisenzeiten Orientierung bieten - aber auch Ausschlüsse produzieren und blinde Flecken erzeugen können. Der Schwerpunkt des Werkes liegt somit auf der Verfassung als kulturellem Speicher, Projektionsfläche und performativer Praxis. Verfassungssymbolik ist danach ein dynamischer Prozess: Sie verbindet Vergangenheit mit Zukunft, erzeugt Zugehörigkeit in Pluralität und bleibt zugleich offen für Neubewertung. Verfassung erscheint nicht als statischer Text, sondern als lebendiger Ort gesellschaftlicher Aushandlung.