V knigu voshli samye izvestnye rasskazy A. P. Chekhova: "Kashtanka", "Khameleon", "Vanka", "Chelovek v futljare", "Palata No 6", "Dama s sobachkoj" i drugie, izuchenie kotorykh predusmotreno shkolnoj programmoj. Rasskazy Chekhova korotki, no za vidimoj prostotoj v nikh skryty glubina smysla i slozhnost khudozhestvennogo postroenija. Lakonichnost, potrjasajuschij jumor, ironija i bogatoe soderzhanie delajut ikh unikalnymi i ne imejuschimi analogov v mirovoj literature. Maksim Gorkij pisal: "Nikto ne ponimal tak jasno i tonko, kak Anton Chekhov, tragizm melochej zhizni, nikto do nego ne umel tak besposchadno pravdivo narisovat ljudjam pozornuju i tosklivuju kartinu ikh zhizni v tusklom khaose meschanskoj obydenschiny".