Ausgehend von fünf Prinzipien der Produktentwicklung erarbeitet Michael Frei ein Konzept der öko-effektiven Produktentwicklung, das die ökologischen Aspekte bereits in den frühen Phasen des Entwicklungsprozesses berücksichtigt. Die Produktentwicklung erhält dabei wichtige Inputs aus dem Umweltmanagement. Der Schwerpunkt der öko-effektiven Produktentwicklung liegt auf der systematischen Ableitung und Verwendung umweltrelevanter Ziele, die auf Umweltaspekten der Produkte sowie auf den umweltbezogenen Anforderungen der Stakeholder und des Unternehmens basieren. Eine Fallstudie rundet die Darstellung ab.