Disclosing secrets can be punished under criminal law. But to what extent is there an obligation to remain silent when transparency is understood as a democratic principle? Robert Brockhaus argues for a legislative reform to strike the right balance between secrecy and transparency in criminal law.
This study was awarded the Fritz-Bauer-Studienpreis 2023. Das Strafrecht schützt Geheimnisse von Individuen, Unternehmen und dem Staat. Es unterscheidet dabei prinzipiell nicht zwischen guten und schlechten Geheimnissen, sondern erfasst auch Informationen über Missbrauch wirtschaftlicher oder staatlicher Macht, etwa in Gestalt von Rechtsverstößen. Dass die Öffentlichkeit von solchen Fehlentwicklungen erfährt, scheint aber demokratisch geboten. Denn erst infolge ihrer Kenntnis können wir sie kritisieren, für Veränderungen eintreten und damit korrektiv wirken. Robert Brockhaus befasst sich grundlegend mit dem Phänomen Whistleblowing und erschließt so den Widerstreit strafrechtlich geschützter Geheimhaltungsinteressen und Informationsinteressen der Öffentlichkeit. Er diskutiert, wie weit die Schweigepflichten reichen sollten, wenn wir Transparenz als verfassungsrechtliches Gebot verstehen. Um legitime Geheimnisverletzungen zu entkriminalisieren, plädiert er für eine Reform des Strafrechts.
Diese Arbeit wurde mit dem Fritz-Bauer-Studienpreis 2023 und dem Joachim-Georg-Darjes-Preis 2024 der Europa-Universität Viadrina ausgezeichnet.