Der klinische Befund stellt den Ausgangspunkt dar für die vorliegenden Stellungnahmen, die von wissenschaftlich auf dem Gebiet der Echokardiographie tätigen Kardiologen vorgenommen wurden. Es war das Ziel, Antworten auf die folgenden Fragen zu finden: Was kann zur Klärung des betreffenden klinischen Befundes die Echokardiographie leisten? Welche Ultraschalltechnik, transthorakal oder transösophageal angewandt, kann welchen diagnostischen Beitrag liefern? Welche qualifizierenden und quantifizierenden Aussagen ermöglichen die jüngsten echokardiographischen Entwicklungen? Kapitelweise werden die einzelnen kardialen Befunde abgehandelt. Nach Ausleuchtung der einzelnen Teilantworten erläutert eine "kritische Wertung", wie der Stellenwert der Echokardiographie beim betreffenden Krankheitsbild zu sehen ist. Wie ist ihre Praktikabilität, wie die Reproduzierbarkeit, wo stößt sie mit ihrer Aussagefähigkeit an Grenzen?